Американские химики создали устойчивый к солнечному излучению меланин

Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of the American Chemical Society.

Ученые хотели понять, какой из пяти естественных типов пигмента (феомеланин, эумеланин, алломеланин, нейромеланин или пиомеланин) лучше всего поглощает ультрафиолет. Они пришли к выводу, что защитные свойства пигментов зависели от содержания в них атомов серы.

Чтобы повысить их радиационную стойкость, они заменили в одном из пигментов – феомеланине – серу на селен – его атомы больше по размеру. Пигмент синтезировали с помощью гормона допамина и аналога серосодержащей аминокислоты цистеина, чтобы получить селеномеланин. После чего обработали культуры клеток кожи и несколько колоний микробов.

Когда клетки не погибли от этих наночастиц, ученые обработали все пробирки смертельной дозой гамма-излучения. Опыты показали, что повреждения в ДНК клеток не появились. В среднем он защищал клетки от радиации в 2–3 раза эффективнее, чем природные вариации пигмента.

Исследование в первую очередь направлено на разработку защитных средств для космонавтов в дальние космические полеты. Ученые считают, что синтетические или природные источники меланина можно будет использовать как основу для кремов для кожи, которые будут защищать тело участников экспедиций в дальний космос.